¿Cuánto tiempo puede reposar el puré de patatas?

El puré de patatas es un alimento básico en las fiestas. Se come en Acción de Gracias, en ocasiones especiales o simplemente en las comidas diarias a base de carbohidratos. Parece que no nos cansamos de este cremoso y suave almidón.

Pero la pregunta es: "¿Cuánto tiempo se puede dejar reposar el puré de patatas?". La regla general según idahopotato.com, los alimentos calientes sólo pueden estar expuestos en la habitación durante 2 horas y necesitan estar a 135 grados F y por encima para evitar las bacterias.

Si sólo era puré de patatas, no hay problema en omitirlos. La preocupación aquí son los productos lácteos que mezclaste en tu puré de patatas. Veamos por qué no puedes dejar el puré de patatas al aire libre durante mucho tiempo.

¿Cómo se estropea el puré de patatas?

El Consejo de Seguridad Alimentaria, según abcnews.go.com, explica que cuando los alimentos cocinados permanecen más de dos horas a temperatura ambiente, pueden volverse peligrosos.

La bacteria Bacillus Cereus es un tipo de bacteria incolora, inodora e insípida. Los alimentos ricos en almidón, como el puré de patatas, son caldo de cultivo para este tipo de microbio. Puede provocar diarrea y vómitos excesivos.

Supongo que ya se lo habrás oído decir a tu madre: nunca mezcles puré de patatas con carnes para evitar que se estropee. Los platos con almidón son más propensos a desarrollar bacterias a temperaturas entre 40-140 grados F. Esas temperaturas atraen bacterias tóxicas y pueden multiplicarse rápidamente sin que te des cuenta.

¿Qué ocurre cuando el puré de patatas reposa más de 2 horas?

El calor de la comida y la humedad de la leche mezclada en el puré de patatas pueden producir una sola bacteria que puede dividirse cada media hora. Si echas cuentas, puede propagar más bacterias hasta un total de 10 millones de bacterias nuevas sólo en 10 horas.

Cuando están expuestos durante mucho tiempo en la mesa del comedor, estos microbios tóxicos pueden propagarse por la mesa e incluso por las manos.

Según el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE.UU., el Staphylococcus Aureus es un tipo de bacteria que vive inofensivamente en nuestra piel y en el interior de la nariz y la garganta. Esta bacteria es la que puede propagarse si manipulamos incorrectamente los alimentos que preparamos.

Esta bacteria se convierte en toxinas nocivas que atacan específicamente a tu intestino, lo que puede provocar calambres estomacales y una terrible diarrea. Puede comenzar horas o días después de ingerir alimentos contaminados y en mal estado.

¿Por qué los productos lácteos pueden estropear fácilmente el puré de patatas?

La mayoría de los productos lácteos tienen un mayor contenido de grasa y un contenido de agua muy bajo. Esta es la razón por la que las bacterias pueden prosperar y multiplicarse, ya que estas características favorecen el crecimiento bacteriano.

Esa es la razón por la que los envases y cartones abiertos de leche o mantequilla deben guardarse en el frigorífico. La temperatura fría ayuda a conservar su frescura. De lo contrario, la leche es propensa a producir bacterias que transforman la lactosa en glucosa y galactosa, produciendo ácido láctico.

El ácido láctico produce caseína y forma una cuajada que cuaja la leche durante 24 horas. Esto se considera estropeado y debe desecharse.

En los quesos blandos no pasteurizados se encuentra una bacteria llamada listeria monocytogenes, que puede desarrollarse incluso a bajas temperaturas y multiplicarse continuamente. Algunas personas pueden ser inmunes a esta bacteria, pero las mujeres embarazadas y los ancianos corren un alto riesgo. Puede provocar abortos a las embarazadas y terribles intoxicaciones a los ancianos.

Así que antes de recalentar el "puré de patatas caliente", piénsatelo dos veces. La intoxicación alimentaria no es ninguna broma, puede ponerte muy enfermo. Y lo peor es que puede ser mortal.

No queremos eso, ¿verdad?

¿Cómo hacer que el puré de patatas dure más?

Cuando organices una reunión o un banquete de celebración, asegúrate de controlar cuánto tiempo has expuesto el puré de patatas en la mesa. Esto también se aplica a cualquier alimento. Asegúrate de no dejarlos fuera más de 2 horas.

Para maximizar su vida útil y detener la propagación de posibles bacterias, refrigere cualquier patata cocida, como el puré de patatas, después de 2 horas de cocción. Guárdelo en un recipiente hermético limpio o en bolsas de plástico con cierre.

Si se conserva bien, el puré de patatas puede durar de 3 a 5 días en el frigorífico. También puedes congelarlo, ya que el puré de patatas se congela bien, a diferencia de las patatas cocidas. Puedes congelarlo hasta 10-12 meses sano y salvo.

Una vez descongelado el puré de patatas, puede conservarlo en el frigorífico durante 3-4 días. Sin embargo, una vez cocinado el puré de patatas descongelado, debe consumirlo inmediatamente. Si sobra, hay que tirarlo.

Al recalentarlo, asegúrese de cocinarlo al menos a 165 grados F para matar todas las bacterias dañinas. Remuévelo bien para asegurarte de que se calienta uniformemente.

¿Cómo saber si el puré de patatas está malo?

La mejor forma de comprobarlo es oliendo. Huela el puré de patatas que le haya sobrado. Si huele mal o tiene mal aspecto, deséchelo inmediatamente.

El puré de patatas estropeado se nota. Empezará a volverse líquido y a separarse de las partes sólidas. Lo más probable es que huela muy agrio y que tenga una neblina líquida blanca en la superficie.

NUNCA HAGAS LA PRUEBA DEL SABOR. No vale la pena arriesgarse, tu salud está en juego y una mala intoxicación alimentaria puede estar en marcha.

Aún así, es importante tener en cuenta que algunas bacterias no huelen como las que hemos mencionado antes. En caso de duda, tíralo.

Mi propia experiencia y consejos adicionales sobre seguridad alimentaria

Como aficionado a la cocina y cocinero casero, la seguridad alimentaria no es negociable. La manipulación de alimentos no es una tarea fácil. Por eso es importante observar prácticas seguras y limpias al manipular y preparar alimentos.

1. Compre siempre los productos y carnes más frescos. Sé un comprador meticuloso y no elijas productos con manchas. Las verduras o carnes con manchas pueden tener bacterias que pueden propagarse en tus platos. Los productos frescos se conservan mejor y tienen una vida útil más larga.
2. Una de las razones por las que los alimentos pueden estropearse más rápido es por una manipulación inadecuada de los mismos. Yo siempre me aseguro de lavar todos los ingredientes que utilizo después de comprarlos y antes de guardarlos. Antes de cocinarlos, vuelvo a lavarlos como precaución adicional.
3. Mantén limpio el frigorífico. Aunque hayas guardado bien las sobras, como puré de patatas, pero el frigorífico esté sucio, sigue siendo inútil. La suciedad y otros contaminantes del frigorífico pueden propagarse si no se limpian. Yo tengo un horario para limpiar el frigorífico, así como para controlar la vida útil de los alimentos que se guardan dentro.
4. Mantenga limpia la encimera de la cocina. Los contaminantes alimentarios pueden estar presentes en su cocina, sobre todo si está sucia. No deje nunca una cocina sucia y practique siempre la "limpieza sobre la marcha".
5. Cocinar bien las comidas. Siempre llevo la cuenta de la temperatura y el tiempo de cocción. Es una forma de medir si la comida se ha cocinado bien o no. Esto se aplica también a recalentar las sobras.
6. Cuando sirvas la comida, utiliza una cuchara de servir. Nunca permitas que tu familia o tus invitados utilicen la cuchara y el tenedor para coger la comida. Esta es una de las razones por las que la comida puede contaminarse o estropearse. Además, es muy antihigiénico. Practica una buena ética alimentaria.
7. Esterilice los recipientes para los restos de comida. El almacenamiento de las sobras de comida debe hacerse de forma estricta. Limpia bien los recipientes y asegúrate de que están bien secos antes de guardarlos. Elige un buen recipiente con cierre hermético que bloquee el aire que puede contaminar tu comida. Yo suelo comprar los de la marca Tupperware con cierre, ya que funcionan perfectamente. Cuando almaceno alimentos, no los lleno del todo. Siempre dejo al menos 5 cm para separar el vapor de los alimentos. Así, la comida no se estropea rápido.

Esperamos haber despejado algunas zonas grises en sus "preocupaciones sobre el puré de patatas", que implican algunas preguntas serias. La seguridad alimentaria no debe tomarse a la ligera. Debería ser siempre una prioridad.